В землях древней Руси, среди лесов, где скрипят вековые сосны, появилось нечто невиданное. Вместо луков и мечей — сияющие клинки из чистой энергии, а под доспехами скрываются механизмы, шепчущие на языке молний. Здесь ходит Киберслав, рождённый от человеческой матери и таинственного пришельца из стали. Его тело — сплав плоти и титановых узлов, а в груди стучит не только сердце, но и ядро холодного огня.
Беда пришла в княжеские палаты: ночью кто-то прокрался сквозь стражу из световых барьеров и унёс жизнь наследника. Не осталось ни следа, лишь запах озона да сломанный голографический страж у дверей. Князь в ярости, его семья в страхе. Кто посмел? Может, простой люд, измученный новыми порядками, где даже косьба в поле требует разрешения от вычислительных кристаллов? Или твари из чащи, те, что не боятся ни плазмы, ни стали, чьи когти оставляют на металле царапины, похожие на древние руны?
Киберслав осматривает место. Его оптический глаз замечает то, что не видят другие: на полу едва заметный след, похожий на отпечаток лапы, но с признаками биомеханического искажения. В воздухе висит тихий гул — след работы портативного маскировщика полей. Преступник был не простым убийцей. Он знал, как обойти технологии, словно сам был их частью.
Путь ведёт в лес, где под сенью деревьев прячутся руины старых храмов, теперь опутанные проводниками и мигающими панелями. Местные шепчут о "нечисти" — существах, рождённых от слияния древней магии и вышедших из-под контроля машин. Они не любят свет городов, но ненавидят тех, кто пытается приручить саму природу.
Киберслав идёт вглубь, чувствуя, как его импланты напрягаются от фонового излучения. Здесь технологии ведут себя странно: голограммы мерцают, оружие иногда даёт осечку. Он находит логово — пещеру, где стены покрыты странными ростками органического металла, а в центре стоит повреждённый робот-разведчик, давно считавшийся утерянным. На его корпусе — княжеская метка.
Становится ясно: княжеская семья мешала не только людям. Они нашли способ подчинять лесных существ, превращая их в живые батареи для своих машин. Но одна из тварей, возможно, самая умная, научилась использовать технологии против создателей. Она проникла в замок не как враг, а как тень, используя знания, украденные из княжеских лабораторий.
Киберслав стоит на распутье. Правда может погрузить землю в хаос, ведь князь никогда не признает свою вину. Но скрыть её — значит позволить страху и ненависти расти дальше. В его руках не просто разгадка преступления, а ключ к будущему, где древние леса и сияющие города должны найти способ существовать вместе — или погибнуть в борьбе, которой не будет конца.
